機窗外的天空因夕陽而由耀眼的橘紅漸層至深邃的藍，我可總算搭上了飛往黃刀鎮(yellowknife)的班機。
距離卡加利大約兩小時的飛機航程，黃刀鎮位在加拿大西北領地(Northeast territories)裡大奴湖(great slave lake)的北面湖畔，為西北領地的首府，也是將近整個省份一半居民，大約兩萬人的住所。黃刀鎮於夏天的溫度相當怡人，甚至有時還熱到當地居民必須穿著短袖短褲來應對，不過，對於北緯60度以上的內陸城鎮，一般人最有興趣的，還是在冬天挑戰人體適應零下三、四十度的極限。而黃刀鎮的機場也是滿貼心的，只準備了室外的登機梯，剛出機門，就讓迫不急待的我得以先行體驗此地的寒冷。
進了機場大廳，馬上就見到行李處的標誌性的仿真北極熊與海豹，不過，人潮比我想像得還要多，大多都是觀光客，又以日、韓的臉孔居多。拿了行李，恰巧也找到Airbnb的房東，對人滿為患的機場就不多做停留，逕自坐上溫暖的小客車。一路上，和房東聊了不少當地的觀光情況。從過去因連續劇拍攝，日本成為黃刀鎮極光團的大宗遊客，到了最近，果不其然，近兩年中國旅客人數暴增。雖然說在機場的華人臉孔還不算太多，但我的確是有感受到黃刀鎮已逐漸變成觀光重鎮的那種嘈雜感，與我原先想像的純樸清靜，似乎滿不一樣的。不過，當房子在離市區十分鐘車程的房東跟我說他們平常都不鎖大門時，那種安全、和平、溫馨的小鎮感又湧上了心頭。
然而，更讓我驚豔的，是這次打算待上五天的Airbnb。房東是菲律賓人和台灣人夫婦，算是有種親切感。不過，真心喜歡這裡的住宿原因，是因為終於住到了真正的Airbnb，有homestay的感覺。過去住過的幾乎所有Airbnb，都沒有見過房東，從房間擺設到整體環境配置，都感覺他們就是純粹把它當作旅館，而非實際居住的家來經營。但這一次的，是真的有家的感覺，再加上屋子主人對於美感的要求，旅途的疲憊感也只能乖乖地煙消雲散。
打點了一會兒，便和韓國室友到附近的超市買了點東西，他跟我說道，這次來黃刀鎮只會待兩個晚上，昨晚沒看見極光，就只剩下今晚的機會了。是很想真誠的祝他順利，可是我心底也明白，先前在網上看到的天氣狀況實在不怎麼賞臉，不過，我也仍舊只能在臉上掛上官方笑容，默默祈禱今晚的雲能散得快一些。在這某種程度上與世隔絕的小鎮，彷彿一切也更加原始地只能聽天由命了。在回程的路上，同樣身為大學生的他，也和我聊了不少他遇上的人生和科系難題，邊回應著，我似乎也邊喜歡上黃刀鎮的嚴寒氣候，雖然總帶給人們無力的感覺，卻也因此，讓人們得以卸下心防，互相關懷與交流。
回房順便送走室友後，悠哉的躺回床上準備熄燈睡覺。雖然明天的天氣仍然不樂觀，但也就這個沒報極光團的晚上，能好好睡上健康的一覺，好迎接隔日給自己排的市區遊覽。