初到鹽湖城，整座城市給我的非常寧靜的氛圍，或許是因為沒什麼喇叭聲，或許是街上的路修的又直又平，又或者是因為鄰近高聳的雪山，城市像是鑲嵌在風景之中的寧靜小鎮。乍聽之下非常美麗而怡人，但實際停下車，走在路上而仿佛世界只剩你的感覺，還是有些詭異。路上有車、人行道上有行人且無半個流浪漢，但就是有些說不上來的悶。也許是因為其他的美國城市都過於嘈雜吧，鹽湖城就像是個上帝忘了賦予生機卻又飾上了一絲優雅的小鎮，

而Salt Lake City取名於鹽湖，正是因為其城市緊鄰大湖Great Salt Lake。東側依山西側傍湖聽起來非常完美，但實際走訪才知道，鹽湖是真的富含鹽分，味道本身就濃郁，加上過去南邊有排放廢水，導致味道又更令人難以接受了，所以基本上沒什麼遊客會造訪。雖說如此，距離鹽湖城開車不到兩小時處、在Utah與Nevada交界帶，有與Great Salt Lake系出同源的Bonneville Salt Flats，兩者都是過去此地的大鹽湖在歷經氣候變遷所遺留的痕跡，不過，後者還是稍微得人心一點，大片的薄鹽土造就當地獨特風貌，若下過雨後，此地更是有小天空之鏡的美稱。

回到鹽湖城市區，最繁華的地方就屬Downtown，且與大多美國城市Downton的髒亂危險不同，Salt Lake City是少數能安全而愜意走在路上的Downtown，除了在Public Library看到幾個homeless外，我還真難在Salt Lake City看到一絲美國典型城市特徵。當地的逛街區City Creek Center建的非常方便與舒適，可以輕鬆通到著名的Temple Square，裡面的Salt Lake Temple尤其華麗。整個園區以Mormon教相關的紀念館、文物為主，而標配能說三國語言以上的導覽員們也都相當、或有點過分熱情，我想當地Mormons的熱情並非所有人都能立刻接受的，不過扣除這點，園區本身真的建的很不錯。

說道Mormons，距離鹽湖城不到一小時的衛星城鎮Provo中的Brigham Young University (BYU)也是摩門教重點贊助的大學。大學依傍雪山而建，校園內的學生幾乎人人都是Mormons，而BYU最有名的，自然就是那厲害到不行的語言教育。或許歸因於摩門教奉獻世界的心，幾乎人人都能說個標準的外語，第二第三外語也不少見，因此，學校的教學自然與語言脫不了關係。不過，如同鹽湖城，BYU校園也是安靜的不像話，唯一聽得到人說話的地方是學生餐廳，但不得不說，學餐還真的是經濟實惠又好吃，本次參觀BYU也是個非常奇妙的體驗。

鹽湖城市區的University of Utah就屬於比較典型的州立大學了。從市區往東開不到15分鐘就能抵達，而身為恐龍迷的我，自然也不會錯過學校底下的Natural History Museum of Utah。貴為美國出土最多恐龍化石之一的Utah，其化石展品自然不勝枚舉，而走進博物館，果然不令人失望，滿廳的恐龍化石讓人看得相當過癮，尤其將多種角龍科的頭骨以演化分支的方式展出，目前也只有在此看到，算是令人大開眼界，也為此行畫下完美句點。