還記得那時頂著號稱有紀錄以來史上第二冷的天氣，早上10點就到了時代廣場，好不容易進到搖滾區的位置，便非常艱辛地只以一瓶水與幾個甜甜圈，憋著尿意直到晚上12點鐘。等待的途中，看到不少人到了下午實在忍不住而離去；也有不少人背著警察、偷偷翻入柵欄圍起的只出不進區。終於，在歷經14小時的漫長等待後，小球降落、彩帶紛飛、身邊的人紛紛擁抱慶祝。在跨年的當下與領到搖滾區限定帽的心情是開心的，但我想時代廣場跨年就是那種此生必去一次，但也僅限一次就足夠的體驗。

扣除人頭攢動的跨年夜，跨年週的紐約本身也是超載，每個景點都是滿滿的人潮，彷佛世界的遊客都擠到了這裡。我總拿紐約現代美術館MoMA的免費日調侃，人聲鼎沸又擠的要命，像極了百貨公司週年慶；此外，當年地鐵入口大多都還沒加裝電動閘門，大多地鐵站充斥著垃圾味與尿騷味，因此，即便景點與景色確實世界一流，我對紐約的初印象實在不怎麼好。

或許是因為疫情，也可能是時間點，又或者這幾年紐約有意識到地鐵站的改善，2021年夏天的拜訪，人變少了，地鐵站也變乾淨了；新出的景點如Little island 、Hudson yards 等，也都有其魅力與獨特性。走在連結兩地的High line park 高架公園，四周為大面積綠植，腳下則是架高的開放式空橋，在此得以感受與嘈雜市區帶全然不同的愜意與舒適。一樣的紐約人與遊客，但少了繁忙與急躁，多了緩緩欣賞這座城市的慢步調。

New York City 貴為美國最誇張大的都市，底下也獨一無二地分成了五個borough ，分別為Manhattan 、Brooklyn 、Queens 、Bronx 與Staten Island 。大多的旅遊景點多集中在Manhattan 曼哈頓島上，有多餘時間的遊客則會到訪Brooklyn 布魯克林。最經典的行程之一，便是從紐約市政府開始，沿著Brooklyn bridge 一路走到east river 對岸的Dumbo ，不僅能看到下城的天際線與Brooklyn bridge ，也能到Dumbo 的中心街區與Manhattan bridge拍照 。

至於Queens 及Brooklyn其他區，則為紐約多元文化與景點的匯聚地。在Queens 的Flushing 可以找到勝過Manhattan downtown 中國城的華人社群；Brooklyn 南側則有俄羅斯一條街；最南邊則有Coney Island ，為紐約市最有名的沙灘之一。雖然Manhattan 也是有許多不同族裔的社群，但走過Queens 與Brooklyn ，會發現這裡蘊藏著與Manhattan 全然不同的生機與蓬勃；Bronx與Staten Island 比起其他borough就真的普通多了。

不過，說到紐約，Manhattan 還是最為人津津樂道的區域。人們常說的曼哈頓島，確實就是一座四面環水的島嶼。北面與Bronx 相隔Harlem river；東側與Queens及Brooklyn 隔著East river，河中間還夾一個Rosevelt island ，可以乘坐地鐵或纜車入島，但本身沒什麼景點；西側則隔著Hudson river 與NJ遙相望。因此，當所有的商業中心都聚集在道路狹窄的曼哈頓、連島道路又只有幾座橋時，每天在島上的塞車就成了日常，而這也是少數地鐵運輸系統能在美國成功的推手之一吧。

人們常說的紐約，又或者Manhattan，身為國際旅遊大城，景點自然是多到數不清。最有名的特色之一，便是那世界上最為誇張的天際線，數個知名大樓如Empire State Building 、World Trade Center、Crystal building 等都位在曼島上；知名博物館與美術館如MoMA、MET、美國自然史博物館也都位在紐約；著名金融中心與其實為NJ管轄的自由女神像也都能在紐約南端找到；休閒娛樂部分，有百老匯、中央公園，河濱步道等，更不用提那數不清的原生餐廳或海外連鎖分店。如同眾多的宣傳口號，紐約可謂名副其實的宇宙中心，身處紐約，彷佛世界都會自己走到你面前。