城市印象-New Orleans 紐奧良


旅行隨筆, 美國城市系列 / 星期五, 29 4 月, 2022

迷人的即興與隨性。

從乾燥的德州往東,漸漸地可以發現身邊景色從黃土換上了綠衣,還開始見到沼澤與濕地,就代表來到Louisiana路易斯安那州了,而New Orleans,又稱NOLA,則是州最大也最有名的城市,囊括了密西西比河南端出海口,也彙集了不同的法式、西班牙、美國黑人的風情。儘管Louisiana 在全美的州醫療或教育水準排行榜上敬陪末座,仍舊有像New Orleans這樣的一座城市,以其特殊文化與自然地景,在溼地之州中閃閃發光。
(照片)

市區南邊的Jean Lafitte National Historical Park and Preserve

說到New Orleans當地的文化風情,不難猜出當地的殖民歷史。著名的莊園Oak Alley Plantation 便是時代背景的一個縮影。莊園位在New Orleans西邊約1小時的車程,最有名的是那整齊的橡樹步道,彷彿穿越回數十年前,歐洲殖民者們那在美國開疆闢土,壓榨奴隸賺取財富的生活。莊園中的主樓已經改造成博物館,展出當年大大小小出現在此地的器具,而策展方也很有心思的,將富人們的精緻餐盤與奴隸們的手腳鐐銬放在一起展出,讓人除了欣賞的莊園的華麗外,也能隱約感受到其背後的殖民壓迫。

Oak Valley Plantation最詩意的一條路

若再往西一個小時,可以到達Louisiana的首府Baton Rouge ,不過其state capitol可說是目前我所見的醜度前三名,就不需特地造訪了。

回到Louisana的殖民史,另一個深留痕跡的,便是那著名的Tulane University。此校與方才提到的莊園建成的時間差不多,而當然,從數百年前到現在,學校對於學生的要求以改變了許多,不過,走在Tulane的路上,還是基本都是白人,而查查學校profile 也可發現白人佔了7成左右,還不乏當地的豪門家族,可說與歷史脫不了關係。不過撇除其還不夠多元的學生族群,Tulane 在校園設計上本身還是相當傑出的,大片的綠地,與整齊排列的嶄新大樓與老式建築,加上天氣好時的採光,都讓Tulane的校園環境更加耀眼。

Tulane University中的日光浴

而回到New Orleans Downtown ,最負盛名的就是法國殖民留下的Jackson square 、St. Louis Cathedral ,與一旁的French Quarter街區。常聽到的Bourbon Street ,便是French quarter 裡面最為熱鬧的一條街,燈紅酒綠,充斥著各式酒吧舞廳,以及那最有名的jazz music 。據官網所稱,jazz music 便是誕生於French quarter 一角的Storyville ,也因此,在當地酒吧聽著爵士樂,配上Cajun調味的小龍蝦或海鮮,可就說是最NOLA style 的享受方式了。

黃昏時分的Bourbon Street

離開French Quarter往河畔走,很容易就能看見寧靜的Mississippi下游出海口,坐在河畔,感受與芝加哥的密西根湖邊有點類似、卻又有點不同的情調;而沿著河畔的步道往南走,則可以到New Orleans比較後期建起的市區,有著名水族館Audubon Aquarium of the Americas、商場Riverwalk Outlets 等;從河邊往回走,又可以到另一個歷史與當代混合的商業街,看著主街Canal Street 上的輕軌與椰子樹的搭配,彷彿還增添了一種洛杉磯的元素。

有種迷之LA情調

除了殖民風情與爵士樂文化,New Orleans 還以全美最大的WWII Museum聞名。至於為何最大的二戰館會設在這裡呢?據官方說法,是因為這裡發明了美國在二戰重要的LCVP,一種能夠載人的小皮艇,但我覺得一部分原因也是為了區域平衡,且當地的大型空地比較好找,總而言之,The National WWII Museum就這麼設立在New Orleans市區。全區有五個館,分別對亞洲與歐洲戰場有非常詳盡的描述,展覽比想像中的不沉悶,沒有過多如電影般的英雄詩篇或邪惡勢力,就是真實地、以類似報導者的角度切入,算是此趟New Orleans之旅意外收穫的好景點。

二戰博物館大廳一隅

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