刻板印象大翻轉的一座城市。
對於邁阿密,坦白說除了被媒體渲染的毒梟、黑幫火拼、還有似乎天氣很好的度假天堂外,我真的對這座城市沒什麼初步印象,因此,這次的實際到訪,確實給了我很棒的體驗,刷新了我對邁阿密的想像。
邁阿密位在佛羅里達州的東南側,位處熱帶與亞熱帶交接處,長年陽光普照,擁有大片乾淨海灘與海天一色的美景。從邁阿密市區出發,沿著規劃良好的跨海大橋,不論是距離市區最近、最熱鬧的South beach ,或是人少一些的世外桃源Biscayne island,又或者挑戰一路向南、沿著連結南邊眾多島嶼的Key west公路開到底,都能體驗到邁阿密獨一無二的濱海景致。
先來說說位在邁阿密市區東側、隔著Biscayne Bay 與市區相望的大島Miami beach。最常出現在旅遊資訊裡、一棟棟門前及海灘的高樓們,便是位在這座大島南端的行政區South beach。走在South beach裡規劃完善、種滿椰子樹的人行步道上,一側為絕美的海濱風景,另一側則是餐廳酒吧林立,還帶點異國風情,主商業街也不因觀光而使商業氣息過分厚重,對於喜歡沙灘及開趴的人而言,邁阿密還真的是世上數一數二適合放縱自我的樂園。
而所謂的異國情調,自然就是指其所擁有的小古巴美譽。邁阿密距離古巴首度Havana的直線距離,不過是邁阿密到佛州大城Orlando的距離,加上位處同一氣候,當地就成了不少古巴裔美國人的居住首選,久而久之,便在當地逐漸形成講西語的古巴社群。最明顯的一個例子,就是市中心個其中行政區Little Havana,而不少邁阿密的餐廳攤販,菜單也都是先西語才英語,若搭計程車,司機甚至大多西語比英文流利,要不是看到路牌上寫著英文,我還真以為自己到了中南美洲。
回到邁阿密的核心市區,說到Downtown附近的熱門景點,大多都圍繞在邁阿密的港邊附近。 東側有Bayside marketplace與waterfront park,還掛了一個大大的摩天輪,白天時適合逛街,到了夜晚則能欣賞其霓虹燈光的絢爛;東南側的海邊,則有當地最著名的美術館Vizcaya Museum & Garden,在規劃完善的花園,展示著富豪捐出的各類雕塑作品。一路漫步到海邊,還能欣賞臨海的瑰麗建築與加勒比海相互輝映的美景。
除了Downtown 與South Beach ,邁阿密還有藝術區Wynwood 與高級步行街Coral Gable。以北邊的Wynwood 來說,整個街區的矮房牆上都佈滿了塗鴉,不僅連停車場大樓、發電站等都見的到,連地板上也有不少粉筆畫上的裝飾,整個區裡也藏著不少特色小店;至於Coral Gables 則為當地富人區,主街Coral way上有精心打造的Miracle Mile徒步區,鋪滿了特色人行道與椰子樹,算是為Miami 增添另類風情。
而來到邁阿密,通常也會搭配其西側開車不到一小時、位處佛州最南端的Everglades 國家公園。Everglades 以濕地生態聞名,換句話說,就是野生鱷魚的大本營,因此,大多人到訪時,都會選擇搭乘當地幾間合法經營的Airboat tour,在以風扇為動力的充氣船上穿梭濕地、尋找鱷魚的蹤跡;若有多餘時間,當地也有safari tour,坐上開放式的小巴後,不僅能看到不少趴在路邊的鱷魚,還能看見各類濕地植被、鳥類等,比起Airboat ,這種safari 能更深入且仍舊不無聊的了解整個Everglades 的特殊生態系統。