夏威夷，坐擁度假勝地的頭銜長達數十年，不論是何種渡假需求，衝浪、浮潛、健行、購物、美食等，或只是純粹的對著碧海藍天發呆，基本都能在這裡被充分的滿足。也許在夏威夷群島中，每個人都有自己最鍾愛的特色小鎮、當地店鋪，小眾祕境等，但不可否認地，同時做為首府與該州最大最繁華的Honolulu，就是高踞此王冠上的最耀眼鑽石。

機場落地後，往東約莫10來分鐘的車程，即可抵達檀香山downtown。與最負盛名的度假勝地Waikiki區不同，downtown還是辦公大樓多一些，且夏威夷的政治核心就位於此地，譬如舊時代的Iolani Palace 與新世界的Hawaii State capitol 就在此區內緊鄰彼此，兩棟樓中間還夾著夏威夷王國末代女王Lili’uokalani的雕像。其實回顧夏威夷成為美國其中一州的歷史就知道，美國得到夏威夷的過程並不怎麼光彩，再回去看到兩個政治中心故意挨在一起，還真是有點不怕尷尬；不過，我想令人更唏噓的還有檀香山中國城內的孫中山年輕時期雕像。雕像設立在一個不起眼、彷佛是只是剛好有空地而建的臨時公園裡，也沒有什麼解說牌，貴為中華民國開國元首，其紀念公園還真是掉鏈子。

從老城區再往東移動一些，就會開始進入最為人津津樂道的夏威夷觀光區。首先來到眼前的是號稱全美最大的開放式商場Ala Moana。層層堆疊的熱帶綠植、與琳琅滿目的各類商家，將偌大商場裝飾如高級度假村一般，讓人在低稅購物的同時，也能感受到濃濃島嶼風情；當車子駛過小橋、酒店林立之時，則正式進入Waikiki區。喜歡室內的，有不輸Ala Moana、裝修華麗卻不感鋪張浪費的大型商場；喜歡室外的，則能在種滿棕櫚樹的大道上漫步，一側是連綿海灘與汪洋大海，另一側則是各式國際大牌與在地小店，只要不是特別反感消費主義的旅客，我想不管是哪處的Waikiki，都讓人倍感心曠神怡。

在Waikiki 的東側末端，是整片海灘上最著名的地標Diamond Head。作為夏威夷火山地貌的經典地形之一，Diamond Head形成於約50萬年前的岩漿噴發活動，自此以後，便如沉穩的長者一般，靜靜守望著Waikiki的海灘；不過，與從遠處觀賞山頭的安詳感不同，景點內的氣氛可熱鬧多了。熱門的Diamond Head，長年吸引大量遊客前來一睹風采，尤其遊客中心的停車場位子，基本只能提早預約，不然在抵達遊客中心（hiking路線起始點）前，還得從山腳下先往上爬好長一段路。至於景點熱門的原因，我想不只是因為其地點方便、難度適中，更是因為在最高點上，那在大汗淋漓之後所見到的、無與倫比的Waikiki美景。路線不到困難，卻也要耗費一定時間與精力，而在付出之後的回報，是在Waikiki古老的精神象徵上、遠眺整片果凍色海洋與成群酒店天際線的難忘回憶。

將思緒放回機場附近，機場的西側，正是歷史留名的珍珠港Pearl harbor，想當然爾，二戰相關的展館與戰艦自然是擺滿了整個園區。從入口進入，在港口邊首先看到的是各式紀念碑，往兩側延伸，則是二戰事件紀錄的紀念館。不過，此地最為知名且人滿為患的景點，當屬從岸邊往港口望去、當年被空襲炸毀的USS Arizona 遺址。當局在遺址上重建了純白色的紀念館，登館前一樣要事前預約，而到了時間點後則會乘坐專用小船，由海軍帶領入館。至於園區東北側，則能坐上專用的公車，前往位在珍珠港內Ford Island上的航空博物館及USS Missouri，參觀當年使用的戰鬥機及日軍當年的投降書與各國接受投降的甲板。