Antigua 是16世紀因殖民而建起的城市，城市本身對瓜地馬拉本身來說並非古老，卻也是當年中美洲數一數二早建起的城市了。此城依傍Volcán de Agua, 在殖民者的規劃下，城區以整齊的方格狀橫豎排列著，並鋪上了歐洲傳統城市的標誌性石板路；路兩旁的居民建築牆上，能看見經典的窗台圍欄及鮮花，而不乏也有伸出牆外的中南美的特色Jacaranda Tree。適逢花季，紫色的花瓣不論掛於枝頭或落於地面，都很好地為天空及石路妝點出不一樣的氛圍感。古城區中間是中央公園Parque Central ，其他街區則散落著各式巴洛克風的豪華教堂，也不愧為當年的中美洲宗教集散地；中央公園以北的主路上，為著名地標Arco de Santa Catalina，拱橋狀的黃色建築的搭上了小房頂，兼具建築美感與特色。

城區北端的山丘名為Cerro de La Cruz，頗富宗教意味的取名。山如其名，其山頭上就矗立著雄偉的大十字架，與基督像俯瞰著里約熱內盧有著異曲同工之妙。山腳下能將整座Antigua 盡收眼底，以及南邊遠方的Agua火山為背景襯底；十字架則如同基督的光芒一般、照耀並庇佑著這座城市。日出時分的山頭是神聖而靜謐的，不過當時序推移、造訪的人多了起來後，此地就搖身一變，成了個親民的城市後花園。熙攘的遊客與當地居民紛至沓來，或拍照踩點、或野餐踏青；賣食物、賣手工藝品的小販亦紛紛在上山的林道裡做起了生意；頗有戶外劇場感的台階上、也因錯落的人群而變得熱鬧起來，成了成功的城市規劃案例。這個舊時代宗教聖地，也算是在這個新時代裡，成功地貢獻了另一種社會需求吧。

說到宗教建築，15世紀建起的Antigua，本應該欣欣向榮的發展，怎沒有一舉發展成瓜地馬拉的最大首府呢？細節就藏在處處可見的斷垣殘壁之中。18世紀突如其來的地震，迫使當時的西班牙殖民政府決定搬遷首府，到現今的瓜地馬拉市Guatemala City。Antigua確實是處在地震帶上，但搬家理由不是因為火山噴發而是地震，這點也倒是有點出人意料。不過，看著一個個著名景點，如北邊的Convento de La Merced、中心的Ruinas de La Antigua Cathedral、南側的Convento Santa Clara，每處景點幾乎都可以找到瑰麗華美的一層結構，及斷殘不堪的二層以上結構。當兩者並存於同一空間，還真有種又懼又慕的心態。懼當年地震的威力，卻也慕建築上精巧繁複的雕琢與拱型結構。

把視角拉回市區街景。在殖民建築群與特色石磚路外，對Antigua而言最富特色的，便是那座顯眼包Volcán de Agua。不論是在哪個十字路口，抬頭一看，總能瞧見這座火山不慌不忙的給你指路。而Volcán de Agua，不僅僅是作為城市明信片的一環，同時也具有滋養當地咖啡產業的重要意義。18世紀的地震摧毀了Antigua，卻也是在同一時間，當地的咖啡產業開始成形，尤其Volcán de Agua山腳下的富含營養火山土壤，更有助於當地種出優質的咖啡豆。因此，Antigua最多的就是遍地的咖啡館了。在街上隨意閒逛，觀察獨立咖啡館的密集程度，肯定不亞於世界上任一著名城市。除了咖啡館，近期當地也發展出了不少coffee tour。譬如De La Gente，就是當地著名的非營利組織，能帶遊客參觀並支持當地小農的咖啡園。通常會前往Agua山腳下的小鎮Ciudad Vieja，這裡是大多小農的住所，也更接近於方便參觀Agua火山山腳下的咖啡園。

走在Antigua的街道上，除了咖啡廳與手工藝品店外，仔細觀察，還能發現數間大大小小的玉石店鋪。走進有規模的店舖一瞧，不僅能在現場清楚看見玉石工人利用機器打磨玉石，還有瑪雅文明使用玉面具下葬的簡單介紹，彷彿一座小型觀光工廠。小小的古鎮能展示及售賣如此多的玉石，肯定事有蹊蹺，網上一查，原來瓜地馬拉自身還是個著名的玉料出口國，不過因玉石色彩較為黯淡，不若緬甸的量大質好，還被當作要小心被充當”高級翡翠”的次級品，還真是有些無奈。不過，說道這些玉石專賣店，雖然等級沒公認的那麼好，價錢還是相較一般紀念品來的高，而店鋪的各種免費展示，說穿了就是一種吸引人前來購買的手法，只能說這裡的玉石，還是不免俗的沾染上各種商業氣息。

大部分的Antigua 早已環繞著觀光的主旋律開發，不過，當地還是可以找到非常道地的體驗。從中央公園往西側移動，在經過頗有氛圍感的麥當勞店之後，就能抵達當地的傳統市場Mercado Central Antigua Guatemala。市場旁有專賣當地特色手工藝品的鐵皮屋，市場外則是一排排賣日用品、食物的商家，而往市場內走去，則有果蔬、花卉、衣物、肉品、香料等，一應俱全。令人驚訝的是，縱然地板有些髒亂積水，貨架上的蔬菜水果卻意外地相當乾淨，狀態保持得非常好，而且成堆的貨物也看似不擔心會遭人打翻或遇人搶劫，著實令人開了眼界。後來一查，原來美國不少花卉水果還都是從Guatemala 進口的，此地還真是個適合農業的風水寶地呢。

而回到最一開始的動機，究竟何為火山行程？其實更精確的來說，是攀爬中美洲第三高峰Acatenango。攀登高峰才是行程的主題，看活火山Fuego 是附加產物，只是過去幾年Fuego 難得的頻繁噴發，才會有種喧賓奪主之感。攀爬行程通常從1500米的山腳下開始，大約花費6小時的時間，會爬到約3500米的營地，途中陪伴的大山則為Volcán de Agua，也就是Antigua古鎮中存在感極高的火山；一直到快接近營地，才會一睹Fuego 的風采。不得不說，Fuego 離Acatenango base camp真的非常近，即便沒有噴發，墨黑色的火山，像極了從岩漿中淬鍊出來的硯石，仍帶給了攀登者非常與眾不同的震撼。

要背著重裝從1500米處攀爬上3500米，還是相當有挑戰性，故不少旅行團都有提供背夫服務，或甚至部分能坐車到半山腰再開始爬行的選項，也算是將攀登Acatenango的tour稍稍變得親民一些。而到達營地後，也有額外的hike 可以到Fuego 或Acatenango 另一側看日落，憑當天天氣及火山情況而定；隔日則是經典的日出徒步，凌晨四點半從營地出發，攀登最後四百多米的高度，到達Acatenango 的最高點，遠眺日出與Fuego，Agua，甚至遠方的San Pedro火山。攀登的路線相當陡峭，路上盡是火山岩質的黑色細砂，一腳踩下，還會往後滑一下，實是有種走一步退半步的無奈。不過，到了頂峰之後，那一覽眾山之感，還是相當震撼且值得的。

此行坦白說，火山活動部分僅見到了degassing 的白煙與夜半偶爾的岩漿反射紅光，並無顯見的噴發活動；日出的景色也因大霧多雲的天氣而受到影響，但或許這就是要學著接受的遺憾吧。Antigua很美，火山也很震撼，但若有機會，定會待火山重新噴發之時再度前來。

隨火山而起的緣分，終究也因其留下再續前緣的念想。